Yo soy Darío, el Gran Rey, el Rey de reyes, rey de países que contienen toda clase de hombres, rey de esta gran tierra larga y ancha, hijo de Histaspes, un aqueménida, un persa, hijo de un persa, y ario, teniendo linaje ario”. Así se dirige al mundo todavía, desde una inscripción funeraria de Naqs-i Rustam, cerca de Persépolis, en Irán, el hombre que gobernó el Imperio persa en el siglo VI a. C., una potencia que equivalía a medio mundo.
Darío I fue llamado el Grande precisamente por la edificación de ese imperio. El otro grande de la dinastía aqueménida, Ciro II, había conquistado casi todos sus confines. Pero fue Darío, en la generación siguiente, quien lo dotó de estructura institucional. Alejandro Magno acabará con el orgulloso linaje del Rey de reyes. No obstante,
