En el estudio sobre las teorías de la justicia, la primera exposición conocida de algo cercano al libertarismo es atribuible a John Locke (1632-1704), quien creía que en el estado de naturaleza todos los individuos eran libres e iguales., y señalan su origen en el mundo anglosajón, especialmente en los Estados Unidos de mediados del siglo xx, desde donde se ha expandido por distintos países en las siguientes décadas.
