Gobernación del Tucumán (1563- 1776). La región conocida en tiempos de la conquista española como el Tucumán fue habitada ancestralmente por las comunidades aborigenes de la cultura diaguita sometidas luego al imperio incáico. Develar el origen de su nombre es una problemática que los investigadores en la actualidad aún no han podido dilucidar; el padre Lozano afirma que su nombre deriva de un poderoso cacique de la región llamado Tucma"; otros estudiosos opinan que el nombre ya se usaba antes de la conquista la mayoría de ellos coincide en que la palabra Tucma deriva de una lengua indigena que ya se usaba antes de la legada de los españoles. El antiguo Tucumán se encontraba comprendido entre Chile y el Rio de la Plata, era una extensa jurisdicción que integraba a las actuales provincias del noroeste argentino, La Rioja y Córdoba. La región fue explorada desde el Litoral por Francisco César, quien en 1528 se internó en Córdoba; Diego de Almagro ingresó por la quebrada de Humahuaca en 1536 y recorrió los valles calchaquies en su camino a Chile; la expedición conocida como la "Gran entrada" exploró el territorio desde el Cuzco hasta el Rio Paraná entre 1543 y 1546 conducida por Diego de Rojas, Felipe Gutiérrez, Francisco de Mendoza y Nicolás de Heredia. La ocupación efectiva del Tucumán fue iniciada por Juan Núñez del Prado desde el Perú en 1549, en septiembre del año siguiente fundó la ciudad de Barco I en Tucumán, luego la trasladó a los valles calchaquies con el nombre de Barco ll (1551) y más tarde como Barco ll a la región de Santiago del Estero (1552). Como el Tucumán pasó a jurisdicción de la Gobernación de Chile fue designado teniente gobernador Francisco de Aguirre, quien trasladó Barco Ill más al nortey erigió la ciudad de Santiago del Estero en 1553. Para proteger a esta última, Juan Pérez de Zurita fundó en la región de los diaguitas las ciudades de Londres (1558, la primera en territorio catamarqueño), Córdoba del Calchaqui (1559) y Cañete (1560). El nuevo gobernador Gregorio de Castañeda fundó en 1562 la ciudad de Villagra o Nuevo Extremo en el valle de Conando (Andalgalá) pero provocó el alzamiento de los indigenas; las "Guerras Calchaquies" (1562-1667) destruyeron las ciudades sobreviviendo únicamente Santiago del Estero. La guerray los conflictos jurisdiccionales hicie ron que el virrey del Perú gestionara ante el rey de España Felipe ll la separación del Tucumán de la Gobernación de Chile. La Real Cédula firmada el 29 de agosto de 1563 crea la Gobemación del Tucumán con dependencia politica del Virreinato del Perú y judicial de la Real Audiencia de Charcas. El dominio español de la región se completó con la fundación de varias ciudades en el Tucumán: San Miguel de Tucumán (Diego de Villarroel, 1565), Talavera (1567), Córdoba (Jerónimo Luis de Cabrera, 1573), Salta (Hernando de Lerma, 1580), La Rioja (Juan Ramirez de Velazco, 1591) y San Salvador de Jujuy (Francisco de Argañaraz, 1593) En el actual territorio catamarqueño la ciudad sufrió varios traslados como consecuencia de la inestabilidad generada por la guerra calchaqui. La tercera fundación fue bautizada con el nombre de San Juan Bautista de la Ribera por su fundador Gaspar Doncel en 1607; más tarde fue trasladada al emplazamiento de la antigua Londres con el nombre de San Juan Bautista de la Paz por Luis Quiñones de Osorio (1612): la quinta fundación fue realizada por Jerónimo Luis de Cabrera en Pomán con la denominación de Londres de Pomán (1633). La Real Cédula del 16 de agosto 1678 creó la Provincia de Catamarca con los territorios de Londres (oeste catamarqueño) y parte de las jurisdicciones de las ciudades de La Rioja, Santiago del Estero y Tucumán. La creación de la nueva provincia española fue confirmada por la Real Cedula del 12 de julio de 1690. La colonización del Tucumán se completó el 5 de julio de 1683 cuando Fernando de Mendoza de Mate de Luna erigió la ciudad de San Femando del Valle de Catamarca en la margen occidental del Rio del Valle. La gobernación tuvo por capitales a las ciudades de Santiago del Estero, San Miguel de Tucumán y Salta. Con la creación del Virreinato del Rio de la Plata, en 1776, la Gobenación del Tucumán fue incorporada a esa jurisdicción; desde 1782 perteneció a la Intendencia de Salta del Tucumán con el nombre de Subintendencia de Catamarca hasta la Revolución de Mayo de 1810.
